До недавнего времени на первом плане среди вопросов связанных с преподаванием иностранного языка, были преимущественно вопросы метода - какой лучше. "Дар чужестранца" смещает акцент в этой полемике о ценности педагогических подходов в новую плоскость - в область духовного и нравственного измерения обучения иностранному языку. Дэвид Смит и Барбара Карвилл показывают, как в свете христианской веры видятся история, цели, содержание и методы преподавания иностранного языка и в этом контексте предлагают взглянуть на проблему метода с точки зрения гостеприимства, понимаемого в христианском духе.
Книга открывается главами, где изучение иностранного языка вводится в круг библейских тем: образа Божьего, Вавилона, Пятидесятницы, образа пришельца и странноприимства. В историческом экскурсе показано, сколь весом был вклад христианства в развитие преподавания иностранных языков на протяжении двух последних тысячелетий. Рассматриваемые в библейской перспективе темы "пришельца" и "гостеприимства" стали обоснованием христианского подхода к обучению иностранному языку, с которым сравниваются и другие лингвистические подходы. Авторы также анализируют содержание учебников, уделяя особое внимание преподавательской практике, в частности, знакомят с двумя известными педагогическими подходами. Книгу завершают примеры из учебной программы по французскому и немецкому языку, разработанные христианскими авторами в Великобритании.
"Дар чужестранца" - первая книга, исследующая влияние христианского вероучения на преподавание иностранного языка; вдумчивый анализ и ясная манера повествования помогают отчетливо увидеть, каким образом христиане-учителя могут плодотворно связывать личную убежденность со своим педагогическим призванием. Вторгаясь в область учебных программ, авторы ступают на территорию, практически не изученную христианскими исследователями".