Это история жизни одной девушки по имени Эмма, родители которой погибли, когда ей было семь лет, и она осталась жить со своей бабушкой. Пожилая женщина не любила свою внучку и отправила Эмму жить в чужую семью, где ей надо было тяжело трудиться, помогая по хозяйству.
После смерти бабушки Эмма осталась без дома и средств к существованию. Ей дали приют дальние родственники, но девушка никогда не чувствовала, что она кому-то нужна в этом мире.
Когда ей исполнилось двадцать лет, дядя решил выдать ее замуж за мужчину, о котором ходили слухи, что он пьяница и игрок. Не желая такой участи, Эмма сбежала из дома в другой город.