В поэме рассказана история трагической любви апостола Павла и его ученицы Тэклы (в русской традиции - Феклы). Источником сюжета послужили апокрифические Деяния апостолов.
"- Девочка-девочка,
Они же тебя бросят львам!
Господи! Ты смилуешься над нами!
Господи! Ты поможешь нам!
Что там за шум? Так, она уже здесь.
И стражники набивают цену.
А как же из дому смогла уйти?
Тем же путём?
Или перелезла через стену?
Хоть смейся!
Ведь то же самое сделал бы и я.
Не зря же сказано:
"Плоть моя и кость моя".
- Прости меня, прости!
Ты из-за Тэклы попал в беду!
- Обо мне не тревожься, дитя,
Я завтра же отсюда уйду.
Меня и раньше бы отпустили,
Но Господь даровал нам этот миг.
Будь благословен, Цестилий.
- Вот я принесла хлеб и виноград.
- Да, моё дитя.
Но ты скорей возвращайся назад.
Мы непременно увидимся опять.
А до той поры
Ты меня будешь ждать.
Я тебя всегда услышу
И всюду найду.
Уходи, Тэкла, а то в худшую попадёшь беду".